In Italia, le associazioni possono essere riconosciute o non riconosciute. Le associazioni riconosciute ottengono la personalità giuridica mediante il riconoscimento da parte dello Stato o di enti pubblici, acquisendo autonomia patrimoniale perfetta; ciò significa che il Patrimonio dell’associazione è separato da quello dei soci, i quali non rispondono personalmente per le obbligazioni sociali. La costituzione avviene mediante Atto pubblico e l’iscrizione nel Registro delle Persone Giuridiche. Le associazioni non riconosciute, invece, non hanno personalità giuridica e l’autonomia patrimoniale è imperfetta; i soci rispondono personalmente e solidalmente per le obbligazioni sociali. La costituzione può avvenire anche con scrittura privata e non è obbligatoria l’iscrizione in registri pubblici, sebbene sia consigliata per ottenere determinati benefici fiscali e legali.